لماذا ترتجف الكلاب الصغيرة؟ الأسباب العلمية وراء هذه الظاهرة

عندما تخرج بكلبك المسترد (ريتريفر) في نزهة، قد يسير بفخر وكأنه يملك المكان. لكن كلبك الشيواوا الصغير قد يرتجف بشدة دون سبب واضح، مما يثير فضولك لتهدئته. هذه الظاهرة لا تقتصر على ملاحظتك الشخصية؛ حيث يعبر العديد من مستخدمي منصات مثل كورا وتيك توك وريديت عن فضولهم حول سبب ارتعاش سلالات الكلاب، خاصة الصغيرة منها. استطلعنا آراء الخبراء، ووجدنا أن الأسباب أعمق مما يبدو.

يقول كارلو سيراكوسا، أخصائي سلوك الحيوانات البيطرية في كلية الطب البيطري بجامعة بنسلفانيا، إن أصحاب الكلاب الصغيرة يبلغون عن ارتعاش كلابهم بشكل متكرر في العيادات. ورغم أنه لم يرَ دراسة تقارن بين ارتعاش الكلاب باختلاف أحجامها، إلا أنه يواجه حالات ارتعاش لدى الكلاب الصغيرة بشكل شبه يومي في ممارساته.

الكلاب الصغيرة تفقد الحرارة بسرعة: الفيزياء في مواجهة الدفء

إذا كانت الكلاب الصغيرة ترتجف بالفعل بشكل أكبر (وهو أمر لم تتم دراسته رسميًا)، فمن المحتمل أن يكون ذلك للحفاظ على درجة حرارة الجسم الداخلية ثابتة، بغض النظر عن البيئة المحيطة. تُعرف هذه العملية بالتمثيل الحراري (Thermoregulation). يوضح سيراكوسا أن الكلاب الصغيرة "تبدد الكثير من الحرارة عبر أجسامها الصغيرة"، ولديها مساحة سطح كبيرة نسبيًا مقارنة بكتلتها الجسمانية.

يتطلب تعويض فقدان الحرارة هذا طاقة، وتحتاج الكلاب الصغيرة إلى حرق الكثير منها. قد يبدو أن كلباً مثل الدرواس (جريت دين) يستهلك طاقة أكبر بكثير من سلالة صغيرة مثل البابيون، ولكن استهلاك الطاقة النسبي للدرواس أقل، كما يشرح جون سبيكمان، أستاذ البيولوجيا في جامعة أبردين باسكتلندا. هذه نتيجة توصل إليها من خلال عمله التأسيسي الذي نُشر في عام 2003. تستهلك الكلاب الصغيرة طاقة تزيد بنسبة 60% تقريبًا لكل جرام من أنسجة الجسم مقارنة بالكلاب الكبيرة. ويشير سبيكمان إلى أن هذه ليست سمة خاصة بالكلاب فقط، بل هي ظاهرة توجد عبر مختلف أشكال الحياة.

يقدم سبيكمان توضيحًا لذلك بمقارنة كرة التنس بكرة السلة: تمتلك كرة التنس مساحة سطح أكبر بكثير بالنسبة لحجمها، مما يؤدي إلى هروب الحرارة منها بشكل أسرع. وهذا يعني أن الحفاظ على دفء قلبها يتطلب المزيد من الطاقة. على النقيض من ذلك، تحتفظ كرة السلة، بمساحة سطح أقل لكل وحدة حجم، بالحرارة لفترة أطول.

تنطبق نفس الفيزياء على الكلاب. عندما تبدأ الكلاب بفقدان الحرارة بشكل أسرع مما يمكنها إنتاجه، فإن أجسامها تقاوم ذلك عن طريق الارتجاف - حيث تنقبض العضلات بسرعة لتوليد الدفء.

إذا كان صحيحًا أن الكلاب الصغيرة ترتجف أكثر، يقول سبيكمان، "فإن الكلب الكبير لا يحتاج إلى البدء في الارتجاف حتى يصبح الجو باردًا جدًا، في حين أن الكلب الصغير يجب أن يبدأ في الارتجاف في وقت أبكر بكثير".

وبالمثل، وجدت ورقة بحثية نُشرت عام 2023 أن الكلاب الأصغر تفقد حرارة الجسم بشكل أسرع وتضطر إلى تخصيص حصة أكبر من طاقتها الأيضية للبقاء دافئة - مما يدل على أن فيزياء الحجم الصغير لها عواقب فسيولوجية حقيقية.

درجة الحرارة التي تشعر فيها بالراحة قد لا تكون مثالية لكلبك

يعتقد سيراكوسا أن الكلاب الصغيرة قد ترتجف أيضًا لأنها تعيش بالقرب من الأرض، حيث يتجمع الهواء البارد. ويضيف: "لا أستطيع تأكيد وجود أرقام، لكنني لن أتفاجأ".

ويشير سيراكوسا إلى أن الناس لا يدركون دائمًا أننا نشعر بالراحة في درجات حرارة يجدها الكلاب الصغيرة باردة. إرشادات وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) بشأن إيواء الكلاب تقر بأن السلالات الصغيرة أكثر حساسية للبرد، وتتطلب درجات حرارة لا تقل عن 50 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) - وهي أدفأ من الحد الأدنى للسلالات الكبيرة. السؤال ليس ما إذا كان منزلك باردًا بشكل خطير، بل ما إذا كان ضبط منظم الحرارة على درجة "مريحة" هو حقًا مريح لكلب يزن أربعة أرطال.

لفهم ما إذا كانت درجة الحرارة الباردة هي حقًا السبب وراء ارتعاش كلبك الصغير، يقدم سيراكوسا بعض النصائح. "خمّن أفضل تخمين من خلال ملاحظة البيئة بشكل مستقل عن درجة الحرارة المتصورة"، كما يقول. إذا كانت البيئة هادئة جدًا، وكان كلبك يرتاح ببساطة، ولكنه لا يزال يرتجف، فهناك احتمال كبير أن الكلب يشعر بالبرد الشديد، ما لم يكن هذا الارتعاش ناتجًا عن حلم، وهو عادة ما يكون قصير الأمد.

إذا اشتبه أصحاب الكلاب في أن كلابهم ترتجف بسبب البرد، يمكنهم توفير مصدر حرارة لكلابهم، مثل الأسرة والوسائد المدفأة. وإذا استمر الحيوان في الارتجاف حتى بعد التحكم في درجة الحرارة، فقد تكون هناك أسباب أخرى، كما يقول سيراكوسا.

ماذا لو لم يكن السبب البرد على الإطلاق؟

يمكن للمشاكل العصبية أيضًا أن تسبب الارتعاش، وفقًا لسيراكوسا. قد يكون الارتعاش أثرًا جانبيًا لأدوية مثل مضادات الحساسية والأدوية السيروتونينية التي تساعد في إدارة القلق والعدوانية.

هناك حتى حالة تسمى "متلازمة الرعاش الأبيض الصغيرة"، والتي تعرف الآن بشكل أكثر شيوعًا باسم "متلازمة الرعاش المعممة مجهولة السبب" (idiopathic generalized tremor syndrome)، حيث تعاني الكلاب من رعشة في كامل الجسم. الجزء "الأبيض" كان دائمًا مضللاً - حيث يمكن للكلاب من أي لون الإصابة به. الجزء "الصغير" ينطبق في الغالب، حيث أن السلالات الصغيرة مثل المالطي والترير الأبيض الغربي الوست هايلاند هي الأكثر تأثرًا بشكل ملحوظ.

يقول سيراكوسا إنه لم يرَ أي بيانات تربط بين حجم الجسم وتكرار الارتعاش. مثل هذه الدراسات ستكون صعبة؛ ستحتاج إلى كاميرات في المنازل، ودرجات حرارة مضبوطة، وأصحاب مستعدين. "لكنه بالتأكيد مشروع مثير للاهتمام"، كما يقول.

إلى جانب البرد والأدوية، يمكن للتفاعلات معنا أن تجعل الكلاب الصغيرة ترتجف أيضًا، كما يقول سيراكوسا. الكلاب الصغيرة أسهل في السيطرة عليها وغالبًا ما يتم تجاهلها بسهولة. كلب كبير يندفع يتم أخذه على محمل الجد، في حين أن كلبًا صغيرًا ينبح قد يثير الضحك فقط. رأى سيراكوسا أصحابًا محرَجين يلتقطون كلابهم القلقة ويسمحون للغرباء بالتربيت عليها. إشارات الخوف لدى الكلب تتجاهل، وينتهي به الأمر عالقًا في مواقف تسبب له التوتر.

أثناء الخوف، تنشط هرمونات التوتر (مثل الكورتيزول)، وتنقبض العضلات، ويبدأ الكلب في الارتعاش.

ولكن، هل ترتجف الكلاب الصغيرة بالفعل أكثر من الكلاب الكبيرة؟ هناك الكثير من القصص المتناقلة، ولكن لم يدرس أحد هذه الظاهرة بشكل رسمي.

لذلك، في المرة القادمة التي ترى فيها كلبًا صغيرًا يرتجف، لا تفترض فورًا أنك تعرف السبب. قد يكون بسبب البرد، أو التوتر، أو ببساطة طريقة تكوينه. ولكن يستحق الأمر توفير بطانية دافئة أو ربما زيارة الطبيب البيطري إذا لم يتوقف الارتعاش.

تحليل الأثر

تُسلط هذه الظاهرة الضوء على أهمية فهم الفروقات الفسيولوجية والجسدية بين سلالات الكلاب المختلفة. بالنسبة لأصحاب الكلاب الصغيرة، فإن إدراك أن كلابهم قد تكون أكثر حساسية للبرد أو التوتر بسبب حجمها وعلم وظائف الأعضاء الخاص بها أمر بالغ الأهمية. يمكن أن يؤدي توفير بيئة أكثر دفئًا، وفهم إشارات الخوف لديهم، وتجنب المواقف المسببة للتوتر إلى تحسين نوعية حياتهم وتقليل الارتعاش غير الضروري. على الصعيد الأوسع، تشجع هذه المعرفة على مزيد من البحث العلمي لفهم السلوكيات الحيوانية بشكل أعمق، مما يعود بالفائدة على رفاهية الحيوانات الأليفة من خلال التطبيقات العملية.