في لحظة حبست فيها الأنفاس، نجحت اللاعبة الأمريكية نيلي كوردا في حسم لقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للجولف للسيدات، إحدى أعرق البطولات في رياضة الجولف، بعد صراع مرير وتحديات نفسية وبدنية. المسافة التي فاصلت بين كوردا واللقب كانت مجرد 3 أقدام تقريباً، لكنها بدت وكأنها أميال في تلك اللحظة الحاسمة على الحفرة رقم 17، وهي ضربة كانت تحمل في طياتها إما تعزيز تقدمها نحو اللقب أو تعقيد الأمور قبل الوصول إلى الحفرة الأخيرة. كوردا، التي واجهت منافسة قوية واستمرت محاولاتها للفوز بهذا اللقب الكبير 11 عاماً، أدركت تماماً أهمية هذه الضربة.
اعتمدت كوردا، على التكتيك الذي طبقته ببراعة طوال الأسبوع، وهو تحديد نقطة استهداف واضحة بين الكرة والحفرة، ثم التركيز عليها بعين ثاقبة. نجحت في تنفيذ الضربة بدقة متناهية، مسجلة نقطة "بيردي" (Birdie) على الحفرة 17، مما رفع رصيدها إلى سالب اثنين في الجولة وسالب ثمانية في البطولة، متقدمة بفارق نقطة عن أقرب منافساتها. وصفت كوردا هذه الضربة لاحقاً بأنها "السبب الرئيسي لوجودي هنا اليوم".
رحلة نحو المجد: تفاصيل الحسم النهائي
لم تكن ضربة الحفرة 17 هي الوحيدة التي صنعت اللقب، بل كل ضربة أدت إليها كانت ذات قيمة. فبعد الضربة الموفقة على الحفرة 17، واجهت كوردا الحفرة 18، وهي حفرة بار 4 تتطلب دقة عالية. ضربتها الأولى من على منصة الانطلاق كانت قوية وأوصلتها إلى مسافة 145 ياردة فقط من المنطقة الخضراء. تبعتها بضربة ثانية متقنة وضعتها في منتصف المنطقة الخضراء، تاركةً أمامها مسافة 35 ياردة للضربة الثالثة. كان النجاح في هذه المرحلة يعني الاقتراب الشديد من اللقب، ومن ثم، ضربتها الأخيرة كانت مجرد مسافة 2 قدم و 10 بوصات فقط، وهي مسافة سهلة للغاية لكنها تطلبت تركيزاً عالياً في ظل الضغط الهائل.
إذا بدت كوردا وكأنها لا تخطئ هذا العام، خاصة في ظل تألقها اللافت، فهذا ليس مجرد انطباع. فبينما يمتلك تأرجحها (swing) جمالية فنية تستحق الإعجاب، فإن أرقامها أكثر إثارة للإعجاب. في ثماني مشاركات هذا الموسم، فازت كوردا بأربع بطولات، اثنتان منها رئيسيتان (Majors)، وحلت وصيفة في أربع بطولات أخرى. إن معدل مكاسبها في الجولة الواحدة يتجاوز 4 ضربات، ومتوسط نقاطها البالغ 68.26 يضعها متقدمة بفارق 1.15 ضربة عن أقرب منافساتها. لو كانت هذه البطولة مصارعة، لكان الحكم قد أوقف النزال منذ أسابيع.
الجانب الإنساني: لحظات الشك والتعافي
على الرغم من هذا الأداء الاستثنائي، لا يوجد لاعب جولف مثالي. لا يمكن مقارنة كوردا بأساطير مثل بيب رث، هوجان، جاك نيكولوس، أو تايجر وودز في الكمال. تظهر إنسانيتها في لحظات الضغط على الأسطح الخضراء، خاصة في المسافات القصيرة. في مارس الماضي، خلال بطولة فورتينت فاوندرز، تبددت آمال كوردا في الفوز بعد أن أخطأت في ضربة مسافتها قدمان ونصف. اعترفت بأنها كانت "خطأً سخيفاً". كما كلفتها أخطاء مماثلة في ضربات قصيرة غالياً في بطولات سابقة مثل بطولة AIG للسيدات عام 2021 وبطولة شيفرون عام 2023. حتى في فوزها ببطولة شيفرون هذا العام بفارق خمس ضربات، أخطأت كوردا في ثلاث ضربات قصيرة من مسافة 4 أقدام.
عن هذه التجربة، قالت كوردا: "أريد أن أظهر للأطفال في المنزل أنه لا بأس في إضاعة ضربات قصيرة والاستمرار في الفوز ببطولة كبرى. ستفعل ذلك، سترتكب الأخطاء، لكن عليك أن تظل ذهنياً في المباراة بنسبة 100%".
التحدي الأخير: تركيز تحت الضغط
لم تكن كل الضربات على مسافة 34 بوصة متساوية، والضربة التي تركتها كوردا لنفسها في الحفرة 18 في ريفييرا يوم الأحد، تحت أنظار الآلاف من المشجعين، كانت تمثل تحدياً فريداً. اعترفت كوردا بأنها اضطرت "عدة مرات" إلى تذكير نفسها بالبقاء في اللحظة، لأنها بدأت "تحلم برفع الكأس قبل الأوان". كانت تعود باستمرار لتقول لنفسها: "المهمة لم تنتهِ".
كانت مهمتها الأخيرة هي ضربة دقيقة تتطلب الانزلاق من اليسار إلى اليمين، مع وجود رياح خفيفة من جهة اليسار، وميزان تاريخ رياضة الجولف معلقاً على هذه الضربة.
قالت كوردا: "كنت أفكر، يا إلهي. لماذا تركت لنفسي ضربة طويلة جداً لتسجيل البار؟"
بينما استعدت كوردا للضربة، كانت الكرة في ظل رجلها اليمنى. وكان هناك أيضاً ظل رجلها اليسرى بين رأس المضرب والكرة، وهي عوامل تشتيت غير مهمة في الظروف العادية، لكنها بالتأكيد لم تكن مثالية نظراً لحساسية اللحظة. اعترفت كوردا بأن تفكيرها لم يكن إيجابياً تماماً. قالت: "كنت أعرف أنني لا أريد أن أخطئها نحو اليمين".
لذلك، لجأت إلى "الدفاع الوقائي". قالت: "ربما صوبت بعيداً جداً نحو اليسار وسحبتها. معدل ضربات قلبك يرتفع".
كان الوضع مشابهاً لأي شخص يتابع من المنزل. انحرفت الكرة نحو اليسار بعد أن ضربتها كوردا، وبقيت منحرفة. على بعد بوصات قليلة من الحفرة، بدا الأمر وكأنها قد سحبتها. بعد بوصة واحدة، كان واضحاً أنها سحبتها بالفعل. لكن لحسن الحظ، احتضنت الكرة حافة الحفرة والتفت حولها قبل أن تختفي. رفعت كوردا يدها اليمنى إلى فمها، وهي إشارة دولية تدل على "يا إلهي".
قالت مورغان بريسل، محللة NBC في البث التلفزيوني: "لقد ظنت أنها أخطأتها".
لكن كوردا لم تخطئها. بدلاً من ذلك، صنعت التاريخ.
تحليل الأثر
يُعد فوز نيلي كوردا ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة للجولف للسيدات بمثابة نقطة تحول في مسيرتها المهنية، ويعزز مكانتها كواحدة من أبرز لاعبات الجولف في العالم. يتجاوز هذا الفوز مجرد إضافة لقب جديد إلى سجلها؛ فهو يمثل انتصاراً نفسياً كبيراً، حيث تغلبت على مخاوفها المتعلقة بالضربات القصيرة في اللحظات الحاسمة، وهي مشكلة واجهتها في الماضي. هذا الإنجاز سيزيد من ثقتها بنفسها ويؤثر بشكل إيجابي على أدائها المستقبلي، ومن المتوقع أن يلهم جيلاً جديداً من لاعبات الجولف، خاصة في الولايات المتحدة.
على الصعيد الرياضي الأوسع، يعزز هذا الفوز من الشعبية المتزايدة لرياضة الجولف النسائية، ويجذب انتباه وسائل الإعلام والرعاة، مما قد يترجم إلى زيادة في الاستثمارات والرعاية لهذه الرياضة. كما أن أداء كوردا المتميز والمتسق هذا الموسم يضع معياراً جديداً للتفوق، ويشكل حافزاً للمنافسات الأخريات لرفع مستوى أدائهن.
