في حادث مأساوي وقع مؤخرًا على طريق سريع في شمال نيو ساوث ويلز، اشتعلت النيران في مقطورة شبه تحمل ماشية، مما أجبر السائق على الفرار بحياته. لم تكن الحيوانات الستين التي كانت على متن المقطورة بمنأى عن الخطر. وبمساعدة سائقين آخرين، تمكن السائق من إيقاف حركة المرور ومحاولة إنقاذ الماشية. نظرًا لعدم توفر منحدر تحميل، اضطرت الماشية المذعورة إلى القفز مباشرة من الشاحنة المشتعلة إلى الطريق، مما أدى إلى إصابات بعضها وهرب البعض الآخر في حالة من الذعر. للأسف، فقدت عدة رؤوس من الماشية حياتها في هذا الحادث.
يسلط هذا الحادث المروع الضوء على المخاطر الخفية التي تواجه آلاف الحيوانات الزراعية في أستراليا. تُنقل الماشية والأغنام بانتظام لمسافات طويلة من المزارع إلى أسواق الماشية، أو بين الممتلكات، أو إلى المسالخ. يُعد النقل تجربة مرهقة للغاية للحيوانات، حيث يتعرض بعضها للإصابة أو النفوق أثناء الرحلة. كما أن البعض الآخر يصل إلى وجهته وهو مريض، أو ضعيف، أو مصاب لدرجة تتطلب الرحمة وإنهاء معاناته في سوق الماشية.
تحليل معدلات نفوق الماشية في أسواق الماشية
على الرغم من هذه المشكلات، هناك القليل جدًا من الأبحاث العلمية في أستراليا حول ما يحدث للماشية بعد وصولها إلى أسواق الماشية. تسعى دراسة حديثة نُشرت في مجلة "Animal Welfare" لسد هذه الفجوة، حيث توثق الدراسة لأول مرة معدلات نفوق الماشية والأغنام في أسواق الماشية عبر ولاية نيو ساوث ويلز. هذه ليست مجرد قضية تتعلق برعاية الحيوان، بل هي أيضًا قضية اقتصادية ذات آثار كبيرة.
كانت الدراسة ممكنة بفضل التعاون مع أطباء بيطريين من إدارة الصناعات الأولية في نيو ساوث ويلز، الذين يراقبون رفاهية الحيوان في أسواق الماشية. وقد أتاح هؤلاء الوصول إلى البيانات المسجلة في النظام الوطني لتحديد هوية الماشية (NLIS)، حيث يتعين على مديري أسواق الماشية الإبلاغ عن الحيوانات التي تنفق أثناء أو بعد أيام البيع بفترة وجيزة.
تم تحليل بيانات النفوق للماشية والأغنام التي تم بيعها في عينة من أسواق الماشية في نيو ساوث ويلز بين يناير 2021 وديسمبر 2024. كما تم فحص العوامل التي قد تزيد من خطر النفوق، بما في ذلك الظروف الجوية، وحجم وموقع سوق الماشية.
تشمل "معدلات النفوق أثناء البيع" جميع الحيوانات التي تم العثور عليها نافقة عند الوصول في الشاحنات، والحيوانات المريضة جدًا أو المصابة أثناء الرحلة لدرجة تتطلب الرحمة، وتلك التي تنفق أثناء الاحتفاظ بها في سوق الماشية.
معدلات النفوق والإحصائيات الرئيسية
بلغ متوسط معدل النفوق في كل يوم بيع 0.016% للماشية و0.096% للأغنام. يعادل هذا تقريبًا نفوق رأس ماشية واحدة لكل 6,000 رأس، ونفوق رأس أغنام واحدة لكل 1,000 رأس.
عند توسيع هذه الأرقام - بضرب معدل النفوق اليومي في 365 يومًا لحساب المعدل السنوي المكافئ - بلغت معدلات النفوق السنوية المكافئة للأغنام والماشية 34.9% و5.8% على التوالي. حتى الآن هذا العام، تم بيع أكثر من نصف مليون رأس ماشية عبر أسواق الماشية في نيو ساوث ويلز.
في حالة الماشية، وجدت الدراسة أن النفوق كان مرتبطًا بدرجات الحرارة اليومية المرتفعة، بالإضافة إلى حجم وموقع سوق الماشية. أما بالنسبة للأغنام، فقد ارتبط الحد الأدنى من درجات الحرارة المنخفضة وموقع سوق الماشية بزيادة معدلات النفوق.
الحاجة إلى معايير أفضل لرعاية الحيوان
توجد حاليًا معايير وإرشادات لضمان رفاهية الماشية في أسواق الماشية الأسترالية. تحدد المعايير والمبادئ التوجيهية الأسترالية لرعاية الحيوان الحد الأدنى من المتطلبات القانونية والممارسات الموصى بها لرعاية الماشية ونقلها.
ومع ذلك، نظرًا لأن قوانين رعاية الحيوان تخضع لإدارة الولايات والأقاليم الفردية، يمكن تطبيق وإنفاذ القواعد بشكل مختلف عبر أستراليا. على النقيض من ذلك، في الاتحاد الأوروبي، تتبع جميع الدول الأعضاء نفس اللوائح لنقل الحيوانات. تسمح القواعد الأوروبية بشكل عام بفترات سفر أقصر وتتطلب إطعام الحيوانات وسقيها أثناء النقل في الرحلات الطويلة.
يجب تطبيق إصلاحات على غرار هذه الخطوط في أستراليا. يجب فرض المعايير والإرشادات بانتظام وبنفس الطريقة في جميع الولايات الأسترالية. يجب أيضًا تدريب جميع أصحاب المصلحة المشاركين في سلسلة إنتاج الماشية والأغنام على التعامل المنخفض التوتر، والقدرة على التعرف على التوتر والخوف لدى الحيوانات، وتثقيفهم حول معايير الرفاهية الدنيا.
أكثر من مجرد قضية أخلاقية
بصرف النظر عن قضية رعاية الحيوان الواضحة، فإن نفوق الماشية والأغنام أثناء النقل أو في أسواق الماشية يمثل أيضًا مشكلة اقتصادية لصناعة الثروة الحيوانية. على سبيل المثال، يمكن أن تباع بقرة واحدة بحوالي 1800 إلى 2000 دولار أسترالي. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يقلل الإجهاد أثناء النقل والتعامل من جودة اللحوم، لذا فإن تقليل هذا الإجهاد منطقي أيضًا للمستهلكين.
يمكن للحوادث البارزة، مثل حريق الشاحنة في شمال نيو ساوث ويلز، أن تضر أيضًا بالثقة العامة في صناعة الثروة الحيوانية وتضعف "رخصتها الاجتماعية" للعمل. يمكن لمزيد من الأبحاث التي تحدد ممارسات نقل أكثر أمانًا وإدارة أفضل لأسواق الماشية أن تساعد في تقليل الخسائر، وتحسين جودة المنتج، وتعزيز الثقة في الصناعة.
