مطالب تقدمية لزيادة تمويل الخدمات الاجتماعية بالتزامن مع تقدم صفقة مشروع ملعب فريق الدببة

تواجه ولاية إلينوي تحديات مالية مستمرة، حيث كانت توقعات مكتب الإدارة والميزانية تشير إلى عجز قدره 3.2 مليار دولار للسنة المالية الحالية. يعود هذا العجز جزئياً إلى ركود الإيرادات مقابل نمو الإنفاق، وهي مشكلة تتكرر في الولاية. فقد أصدرت مؤسسة Civic Federation تقريراً يسلط الضوء على الأسباب الكامنة وراء هذه الظاهرة المالية المزمنة.

يتحقق التوازن في خطة الإنفاق للعام المالي القادم من خلال مزيج من ضبط الإنفاق، وتعديل الضرائب القائمة، وفرض ضرائب جديدة. وعلى الرغم من أن إيرادات الضرائب على الدخل والمبيعات قد نمت بنسبة 7.4% سنوياً منذ رفع ضريبة الدخل في صيف عام 2017، إلا أن هذا النمو لا يزال أقل من معدل نمو النفقات الأساسية غير المتعلقة بالرعاية الطبية (مثل التعليم الأساسي والثانوي، والخدمات البشرية، والنقل، وغيرها) البالغ 6.6% سنوياً. بدون رفع ضريبة الدخل في عام 2017، لكان نمو إيرادات ضريبة الدخل والمبيعات السنوي منذ ذلك الحين 5.2% فقط، وهو أقل بكثير من نمو الإنفاق الأساسي.

الضغوط المالية والمطالبات بزيادة الضرائب على الأثرياء

تحديات الإيرادات والنفقات

تشير مؤسسة Civic Federation إلى أن نمو النفقات في الولاية على مدى العقد الماضي قد تم تلبيته بنمو مقابل في الإيرادات، ولكن هذا النمو الحديث في الإيرادات ليس مستداماً. تتنبأ المؤسسة بأن الولاية ستنفد في النهاية من خياراتها. وبينما يتم دائماً ذكر خفض الإنفاق الحكومي كخيار، يجب الأخذ في الاعتبار أن قانون تمويل التعليم الأساسي والثانوي في الولاية يفرض زيادات سنوية. كما ترتفع تكاليف الرعاية الطبية مع التضخم الطبي، وتزداد تكاليف المعاشات التقاعدية سنوياً. تمثل هذه العناصر الثلاثة معظم الزيادات السنوية في الإنفاق، مما يعني أنه يجب تخفيض برامج الولاية الأخرى بشكل أكبر.

علاوة على ذلك، فإن الإنفاق على الخدمات الأساسية في السنة المالية القادمة من المتوقع أن يكون أقل بنسبة 13% مما كان عليه في السنة المالية 2000 تحت ولاية الحاكم جورج رايان، وفقًا لمركز المساءلة الضريبية والميزانية. هذا الوضع يفسر المطالبات المتزايدة من قبل المجموعات التقدمية والمشرعين بفرض ضرائب جديدة على الأثرياء. ومع الضغوط المالية الإضافية التي فرضتها الإدارة السابقة، إلى جانب عدم قدرة الولاية على تمويل معظم برامج الخدمات الاجتماعية بشكل كامل، يبدو أن هناك حالة من الإحباط المتزايد، ويتزايد الاعتراف بالمشكلة.

مطالب الكتل التقدمية

في أعقاب تمرير مجلس النواب لحزمة مشاريع الدببة الكبرى، أصدرت عدة جهات بياناً تطالب بتوجيه نفس القدر من الإلحاح والجهد نحو أفكار الإيرادات التقدمية. من بين هذه الجهات: كتلة مجلس الشيوخ التقدمية، وتحالف العدالة الضريبية والقدرة على تحمل التكاليف، وتحالف إلينوي للإيرادات.

على سبيل المثال، صرحت السيناتورة كارينا فيلا، من الحزب الديمقراطي في ويست شيكاغو، تعليقًا على إجراءات مجلس النواب بشأن مشاريع الدببة ورفضه النظر في فرض ضريبة دخل إضافية على المليونيرات: "قيل للعائلات في إلينوي إنه لا يوجد وقت كافٍ لمطالبة الأقلية الأكثر ثراءً بدفع المزيد. ومع ذلك، كان هناك وقت للمضي قدماً في حزمة مشاريع الدببة التي يقول حتى مسؤولو الدببة أنفسهم إنها لا تزال بحاجة إلى تغييرات. عندما تقرر سبرينغفيلد أن شيئًا ما عاجل، فإنها تجد الوقت. تستحق العائلات العاملة أن تُعامل بنفس القدر من الأهمية.".

أجندة الإصلاح الضريبي التقدمي

يدفع تحالف العدالة الضريبية والقدرة على تحمل التكاليف، والذي يضم العديد من المشرعين التقدميين في لجانه التنفيذية، بفواتير لإنشاء ضريبة على الإعلانات الرقمية، وإغلاق الثغرات الضريبية للشركات، وفصل إضافي عن تخفيضات ضرائب الشركات الفيدرالية، وتطبيق "الإبلاغ الموحد على مستوى العالم"، و"إغلاق الثغرات الترفيهية للمليونيرات". وطالب التحالف بأن تصبح هذه الفواتير "التركيز الرئيسي لعملنا خلال الأسابيع الأربعة المقبلة".

من جانبه، صرح تحالف إلينوي للإيرادات: "في الأول من مايو، سيبدأ آلاف سكان إلينوي في فقدان إعانات SNAP، بينما يستمر الأثرياء والمطورون في الحصول على إعفاءات ضريبية. تصويت [مجلس النواب] على مشروع قانون المشاريع الكبرى هو دليل على أنه عندما تكون هناك إرادة سياسية، تكون هناك طريقة.".

تحليل الأثر

تشير هذه التطورات إلى تحول محتمل في المشهد السياسي والمالي لولاية إلينوي. لطالما كانت محاولات الدفع بالإيرادات التقدمية موجودة على مدى عقود، لكن يبدو أن المشرعين والمجموعات الداعمة لهم هذه المرة أكثر تنظيمًا وانضباطًا وإدراكًا للمتطلبات اللازمة لتمرير تشريعات كبرى. يمكن أن تكون هذه القضية هي الأبرز لمراقبتها خلال الفترة المتبقية من الدورة التشريعية الربيعية. سيكون من اللافت للنظر حقًا إذا ساهمت صفقة ملعب فريق الدببة في تحقيق هدف سياسي تقدمي طويل الأمد.

ومع ذلك، حذرت مؤسسة Civic Federation من مشكلة أخرى تواجه إلينوي: النمو الاقتصادي. فالولاية تتخلف بشكل كبير في نمو العمالة والناتج المحلي الإجمالي. ما قد نراه هو استمرار للاتجاه المتمثل في تحقيق إيرادات أكبر من خلال نمو أضعف باستمرار.