في مبادرة قد تحدث تحولاً في قطاع تربية الأغنام وإدارة الأراضي الرطبة في أيرلندا الشمالية، يشهد تلال أنتريم حالياً اختبارات لمشروع رائد يستخدم الصوف المحلي لصنع جذوع مبتكرة تهدف إلى استعادة الأراضي الخثية المتدهورة.
لطالما اعتمدت جهود الحفاظ على الأراضي الرطبة على استخدام جذوع مستوردة مصنوعة من ألياف جوز الهند (Coir) من جنوب شرق آسيا، وذلك للحد من تآكل التربة، تنظيم تدفق المياه، وإعادة ترطيب الأراضي الخثية التي تضررت. ومع ذلك، فإن هذا النهج يواجه تحديات تتعلق بالبصمة الكربونية والتكاليف اللوجستية المرتفعة، مما دفع إلى البحث عن بدائل محلية ومستدامة.
تحديات استعادة الأراضي الخثية والحلول الصوفية
تُعد الأراضي الخثية في أيرلندا الشمالية ذات أهمية بيئية عالمية، حيث تغطي حوالي 12% من مساحة الأرض. تلعب هذه الأراضي دوراً حيوياً في مكافحة تغير المناخ من خلال تخزين كميات هائلة من الكربون. لكن المشكلة تكمن في أن 86% منها في حالة متدهورة، مما يجعلها مصدراً لانبعاثات الكربون بدلاً من أن تكون مصدراً لتخزينه. لذلك، تعتبر جهود استعادتها ضرورية للغاية، لكن هذه الجهود كانت تحمل تكلفة كربونية كبيرة بسبب الاعتماد على المواد المستوردة.
يقول جيمس ديفيني، مدير استعادة الأراضي الرطبة في منظمة Ulster Wildlife، إن الوقت قد حان للبحث عن بدائل لجذوع ألياف جوز الهند. وأوضح أن ألياف جوز الهند، وهي منتج ثانوي من قشور جوز الهند، يتم استيرادها من آسيا، مما يترتب عليه تكاليف باهظة وبصمة كربونية كبيرة. وبناءً على ذلك، تسعى المنظمة بالشراكة مع اتحاد المزارعين في أولستر (UFU) إلى إيجاد حل محلي، مستدام، ومتجدد يمكنه أن يكون فعالاً في استعادة الأراضي الخثية المتدهورة في أيرلندا الشمالية.
فوائد مزدوجة: سوق جديد للصوف وحماية البيئة
تُعبر ستيفاني كلوكي، مسؤولة الأراضي الخثية في اتحاد المزارعين في أولستر، عن تفاؤلها بأن هذا المشروع سيحقق فائدة مزدوجة لكل من المزارعين والبيئة. وأشارت إلى الانخفاض الحاد في أسعار الصوف في السنوات الأخيرة، حيث أصبح سعر القص أحياناً أعلى من سعر البيع، مما يضع المزارعين في موقف صعب.
الأمل يكمن في أن يوفر هذا المشروع سوقاً جديداً للصوف، محولاً ما كان يعتبر في السابق منتجاً ثانوياً ذا قيمة منخفضة إلى مورد ثمين. وتؤكد كلوكي على أن هذا المشروع هو مثال رائع على التعاون المثمر بين المزارعين والمتخصصين في إدارة الأراضي الخثية، ويظهر النجاحات التي يمكن تحقيقها من خلال هذه الشراكات.
ما هي جذوع الصوف؟
تتكون جذوع الصوف من أنابيب كبيرة ومرنة محشوة بالصوف. وصفتها كلوكي بأنها "مانعات تسرب هواء ضخمة"، حيث يغطيها نسيج صوفي من الخارج ويحتوي داخلها على صوف مضغوط. يوجد في قلب الجذع حبل صوفي صلب للحفاظ على شكله ومنعه من الارتخاء عند وضعه في مكانه.
على الرغم من أنها ليست ثقيلة للغاية، إلا أن نقلها ووضعها في المواقع المحددة قد يتطلب بعض الجهد. يبلغ وزن كل جذع حوالي 9-10 كيلوغرامات، وهو أقل بكثير من جذوع ألياف جوز الهند التي يصل وزنها إلى 45 كيلوغراماً. في فبراير الماضي، تم وضع ما يقرب من 60 جذعاً في منطقة سليفيناين في تلال أنتريم، بمساعدة مزارعين محليين وأصحاب الأراضي.
التأثير البيئي والحياة البرية
يعبر ديفيني عن حماسه الشديد للعمل الجاري، مشيراً إلى أن هذه المنطقة مخصصة لأنواع معينة من الطيور الجارحة مثل طائر الشنار والطيور الصقرية. كما أنها موطن لأنواع أخرى من الكائنات التي تسعى المنظمة لحمايتها، وهي جميعها مهددة بالانقراض وتواجه تهديدات كبيرة.
تشمل هذه الأنواع طيور الكرو، والطيور الخواضة المهددة، والفراشات ذات الأولوية مثل فراشة الصحة الكبيرة وفراشة الخط الأخضر، وفراشة المستنقعات، وحتى السحالي الشائعة التي تتواجد في هذه المنطقة الجبلية. وتؤكد هذه الأمثلة على أن الأراضي الخثية هي مواطن بيئية فريدة ومميزة بشدة في جزيرة أيرلندا.
يجري حالياً مراقبة هذه الجذوع لتقييم فعاليتها في استعادة الأراضي الخثية. تهدف هذه المبادرة إلى دعم جهود استراتيجية الأراضي الخثية في أيرلندا الشمالية، والتي أطلقتها وزارة الزراعة والبيئة والشؤون الريفية، وتتضمن 26 إجراءً لاستعادة الأراضي الخثية شبه الطبيعية لتصبح أنظمة بيئية عاملة بحلول عام 2040.
